Je pomerne bežné, že reaktor počas prevádzky vytvára určité množstvo tepla. Súvisí to najmä s energetickými stratami, ku ktorým dochádza počas prevádzky zariadenia. Keď reaktor pracuje nepretržite, časť energie sa stráca a uvoľňuje vo forme tepla, čo spôsobuje postupné zvyšovanie jeho teploty s predlžujúcim sa prevádzkovým časom. Účinok zahrievania môže byť zreteľnejší počas nepretržitej prevádzky alebo pri častých zmenách prevádzkových podmienok.
Okrem tepla generovaného počas normálnej prevádzky môžu mať na teplotu reaktora priamy vplyv aj okolité podmienky rozptylu tepla. Ak je priestor okolo reaktora príliš stiesnený alebo je slabá cirkulácia vzduchu, generované teplo sa nemusí efektívne odvádzať, čo spôsobí postupné zvyšovanie teploty. Podobne, ak je reaktor inštalovaný v blízkosti iného zariadenia generujúceho teplo- alebo v prostredí s relatívne vysokou okolitou teplotou, jeho celková prevádzková teplota sa môže výrazne zvýšiť. Pri každodennom používaní by sa preto oblasť okolo zariadenia mala udržiavať v čistote a malo by sa udržiavať dostatočné vetranie, aby sa uľahčil odvod tepla.
Nadmerné nahromadenie prachu na povrchu reaktora môže tiež ovplyvniť rozptyl tepla. Keď prach zostane na povrchu dlhší čas, môže brániť prúdeniu vzduchu a uvoľňovaniu tepla. Ak reaktor pracuje v prašnom prostredí, malo by sa vykonávať pravidelné čistenie podľa skutočných podmienok používania, aby sa zabránilo nadmernému hromadeniu prachu.
Okrem toho by sa po dlhšej prevádzke mala vyhodnotiť teplota reaktora v kombinácii s jeho skutočným prevádzkovým stavom. Ak sa teplota po určitom čase prevádzky zariadenia postupne zvyšuje a potom zostáva relatívne stabilná, je to vo všeobecnosti v súlade s teplom generovaným počas normálnej prevádzky. Ak sa však teplota náhle výrazne zvýši alebo sa výrazne zmení v porovnaní s predchádzajúcim prevádzkovým stavom zariadenia, prevádzkové prostredie, podmienky rozptylu tepla a celkový stav zariadenia by sa mali dôkladne skontrolovať.
To, či je zahrievanie reaktora normálne, by preto nemalo byť určené iba jeho povrchovou teplotou. Mali by sa zvážiť prevádzkové podmienky, okolité podmienky, rozptyl tepla a celkové prevádzkové podmienky. Ak sa zistí abnormálne zahrievanie, neustále stúpajúca teplota, nezvyčajné pachy alebo abnormálne zvuky, reaktor by sa mal okamžite zastaviť a skontrolovať, aby sa predišlo ešte vážnejšiemu problému.