Spotrebúvajú reaktory počas prevádzky veľké množstvo elektrickej energie?

Z hľadiska vlastností elektrických komponentov a princípov fungovania majú reaktory za normálnych pracovných podmienok extrémne nízku spotrebu energie a nepatria do kategórie zariadení s vysokou spotrebou energie. Denná prevádzková spotreba energie môže byť ignorovaná a neprinesie podstatné zvýšenie nákladov na spotrebu energie systému, čo je jedna z hlavných výhod rozsiahleho zavádzania reaktorov do energetických systémov. Ako čisté indukčné komponenty na ukladanie energie na rozdiel od odporových zariadení na rozptyl energie, reaktory ukladajú a uvoľňujú energiu magnetického poľa namiesto toho, aby spotrebovávali elektrickú energiu na vykonávanie práce. Za normálnych podmienok striedavého prúdu sa väčšina elektrickej energie vymieňa recipročne medzi reaktormi a rozvodnými sieťami bez toho, aby sa premieňala na tepelné straty.
Bežná spotreba energie reaktorov pochádza výlučne z dvoch základných kategórií strát: straty medi vinutím a straty železa v železnom jadre. Strata medi sa vzťahuje na malú tepelnú stratu spôsobenú odporom drôtu, keď prúd prechádza medeným vinutím; veľkosť straty je úmerná druhej mocnine prúdu záťaže. Strata železa zahŕňa hysteréznu stratu a stratu vírivým prúdom spôsobenú železnými jadrami vystavenými striedavým magnetickým poliam, ktoré sú určené materiálom a technikami spracovania kremíkovo-oceľových plechov so železným jadrom. Reaktory nasadené v energetických systémoch v súčasnosti využívajú vysoko čisté medené vinutia bez obsahu kyslíka a nízkostratové vysokomagneticky vodivé kremíkové oceľové plechy so sofistikovaným remeselným spracovaním, ktoré výrazne obmedzujú základné straty.
Podľa meraní praktických pracovných podmienok predstavuje celková normálna prevádzková strata konvenčných suchých reaktorov a reaktorov ponorených do oleja len 0,3 % až 1 % celkového prevádzkového výkonu príslušných energetických systémov. Reaktor s menovitým výkonom 1000 kVA spotrebuje pri bežnej prevádzke len 3–10 kilowatthodín za hodinu. V porovnaní s celkovou napájacou kapacitou systému je jeho podiel na spotrebe energie minimálny. Keď reaktory pracujú v podmienkach bez zaťaženia, prúd je minimálny a spotreba energie ďalej klesá. K maximálnej normálnej strate dochádza výlučne pri prevádzke s menovitým zaťažením bez neplatného javu vysokej spotreby energie.
Prudký nárast spotreby energie reaktora nastáva len pri poruche alebo abnormálnych pracovných podmienkach a takáto vysoká spotreba energie naznačuje skôr anomálie zariadenia ako normálnu prevádzku. Prvým abnormálnym stavom je preťaženie. Nadmerné sieťové napätie alebo zaťažovací prúd privádza železné jadrá do magnetického nasýtenia, čo prudko zosilňuje stratu hysterézie a stratu vírivého prúdu, čo vedie k prudkému zahrievaniu zariadenia a znásobeniu spotreby energie. Druhou podmienkou je starnutie a poruchy zariadenia. Zastaraná izolácia vinutia, mierne medzizávitové skraty a zhrdzavené alebo uvoľnené plechy z kremíkovej ocele so železným jadrom zvyšujú odpor a magnetický únik a spúšťajú abnormálne straty. Treťou podmienkou sú nezhodné pracovné podmienky. Poddimenzované reaktory pracujúce nepretržite pri plnom alebo preťaženom zaťažení zostávajú v kritickom stave nasýtenia s trvalo vysokou spotrebou energie.
Medzitým môže prevádzkový stav priamo odrážať, či je spotreba energie normálna. Normálne pracujúce reaktory majú len mierne zvýšenie teploty, so stabilnou teplotou plášťa a bez prehrievania. Prudké zvýšenie teploty, horúce povrchy, výrazne zosilnený hluk a abnormálna teplota skrinky vo všeobecnosti signalizujú abnormálnu spotrebu energie. Počas prevádzky a údržby, pokiaľ sa vykonáva správne prispôsobenie výberu typu a každodenné kontroly, aby sa predišlo preťaženiu, starnutiu a chybnej prevádzke, zostáva spotreba energie reaktora na extrémne nízkej úrovni a nebude mať zjavný vplyv na spotrebu energie energetického systému a náklady na využitie energie. Na záver, reaktory sú nízkoenergetické, vysoko účinné pomocné energetické zariadenia a nie je potrebné sa obávať o spotrebu energie počas normálnej prevádzky.